物联网(IOT, Internet of Things) 的概念起源于十多年前:由已故的Mark Weiser普适计算之父1991年在《科学美国人》杂志中预言21世纪的计算将是泛在计算。信息无处不在,计算亦无所不在,这是物联网的概念起源。1997 年ITU 在Challenges to the Net2work的报告中提出,把所有的物品通过射频识别等信息传感设备与互联网连接起来,实现智能化识别和管理。这对于物联网的形成又迈出一步。1999年麻省理工学院Auto-ID Center 提出:物联网旨在建立一个庞大的无线网络,其中的所有物体都有唯一的标识。
之后Auto-ID Center又提出全球EPC 网络的设想,其基本思想是:每件商品都被赋予一个全球唯一的代码,利用RFID技术将物品的信息与网络相连接,通过Internet实现全球物品信息的实时共享。这是现在物联网的雏形。2005年ITU又一次召开了题为In2ternet of things的会议,在会议报告中就形象地指出小到一个牙刷或者轮胎的信息很快都会在我们的网络范围之内,如图1 提出了具体的平面概念,即任何时间、地点,与任何人连接,现在我们将任何事物连接起来,今天的互联网将会为明日的物联网让位。
IBM 在2008年底提出的智慧地球,包括智慧的电力、智慧的医疗、智慧的交通、智慧的城市等。目的是将世界运行到一个更高的智慧水平,使个人,企业,组织,政府,自然系统和人造系统相互交互的方式更具智慧。这个智慧地球的概念将物联网变的更具有透彻的感知和深入的智能化。